Entrevista con Víctor Peñas Sánchez
El Día Mundial del Agua no es solo una fecha en el calendario; es una llamada de atención necesaria. Como explica Víctor Peñas, esta efeméride sirve para «poner en valor el recurso natural renovable más importante para el mantenimiento de todas las formas de vida que hay, precisamente en el planeta azul». Sin embargo, a pesar de su relevancia, a nivel global sigue siendo el recurso «más frágil, más degradado y más amenazado».
Uno de los mayores retos actuales es transformar la percepción ciudadana sobre el medio acuático. Peñas propone un cambio de mentalidad radical: «De la misma manera que no vemos o que no entendemos un bosque como un almacén de madera, tenemos que trabajar para comprender que el medio acuático […] no son almacenes de agua, son ecosistemas que albergan vida y que producen servicios y beneficios a la sociedad».
Esta visión ecosistémica es la base de la labor de la Agencia Vasca del Agua (URA). Su reto fundamental no es solo la gestión técnica, sino la conservación, bajo la premisa de que «detrás de la salud de los ecosistemas está la salud de las
personas».
Aunque Euskadi se asocia a la abundancia hídrica, la memoria histórica dicta lo contrario. Peñas recuerda la sequía de los años 89-90, cuando los embalses del Sistema Zadorra estuvieron al 1% de su capacidad. «Aquello marcó un antes y un después» en la concienciación de la sociedad vasca.
No obstante, en la actualidad, el riesgo natural que más afecta al territorio son las inundaciones. «Las inundaciones son el fenómeno natural recurrente que más daños materiales ha provocado y que ha causado pérdidas humanas». Por ello, la gestión de la inundabilidad es hoy una prioridad absoluta en la planificación hidrológica.
Para Víctor Peñas, uno de los puntos más críticos en cuanto a educación ambiental es el de los falsos mantras o «hidromitos» que aún perviven. El más extendido: la idea de que el agua de los ríos que llega al mar se «desperdicia».
«Desde luego que los ríos tienen que seguir yendo al mar. La vocación primigenia de los ríos es recoger el agua que cae en el territorio y conducirla […] hacia el mar, para alimentar el ciclo de la vida». Para Peñas, calificar esto como un desperdicio es de una «ignorancia absoluta». «A ningún río le sobra agua de la misma manera que a nadie nos sobra la salud, ni un brazo ni una pierna».
Para combatir estos mitos, la formación es clave. A través de un nuevo convenio entre URA e Ihobe, la red Ekoetxea se consolida como un pilar fundamental en la educación ambiental. Programas como las «aulas de río» buscan acercar al ciudadano al medio acuático para conocerlo de primera mano.
«Lo importante es transmitir la idea de que el agua que sale por la boca de nuestros grifos viene de algún sitio». Peñas insiste en que las Ekoetxeas son la oportunidad perfecta para mostrar valores del agua que van más allá de lo económico: valores culturales, emocionales y territoriales.
Como conclusión, Víctor nos deja una frase para la reflexión: «Nosotros somos agua, somos agua que piensa». Cuidar este bien insustituible es, por tanto, una cuestión de pura supervivencia y respeto hacia las generaciones venideras.
